突触は、1 つの神経細胞と別の神経細胞が接触する部分です。
1. 構成
突触には 3 つの部分があります：突触前成分（軸索末端の球状体）、突触間隙（1 つの神経細胞の末端と別の神経細胞の始端の間の隙間）、突触後成分（樹状突起の末端または細胞体内の特定の部位）。
2. 分類
(1) 興奮性突触：突触前の神経細胞が興奮すると、突触小胞から興奮作用を持つ神経伝達物質が放出され、突触後の神経細胞が興奮します。
(2) 抑制性突触：突触前の神経細胞が興奮すると、突触小胞から抑制作用を持つ神経伝達物質が放出され、突触後の神経細胞に抑制効果が現れます。
3. 原理
神経伝達物質は、神経インパルスが突触間で伝達される化学物質です。神経インパルスが軸索末端に伝わると、突触前成分の突触小胞に蓄えられている神経伝達物質が放出され、突触間隙を経て突触後成分に作用し、突触後の神経細胞の膜の透過性を変化させ、神経インパルスの伝達が実現されます。突触間の神経インパルスの伝達は、化学伝達とも呼ばれます。
周囲神経系と中枢神経系
1. 周囲神経系
周囲神経系は、感覚入力と運動出力を結ぶ神経構造であり、感覚器官、運動器官、内臓器官と中枢神経系をつなげます。
(1) 体性神経系：骨格筋と感覚器と接続する神経から構成され、中枢神経系と感覚器官および骨格筋との間の情報交換を主に担当します。12 対の脳神経と 31 対の脊髄神経を含みます。
(2) 自律神経系：内臓器官と腺体との間の情報交換を主に担当します。交感神経と副交感神経の 2 つに分けられます。
①交感神経系は、身体の覚醒レベルを高め、緊急事態に備える役割を果たします。
②副交感神経系は、身体の興奮を緩和し、静かな状態を回復または維持する役割を果たします。
体性神経系と自律神経系は共同して活動し、内部の状態と外部の行動を調整します。両者の主な違いは、体性神経系の活動が意志によるものであるのに対し、自律神経系の活動は非意志的であることです。
2. 中枢神経系★★
中枢神経系は神経活動の中心部であり、脊髄と脳を含みます。
(1) 脊髄
①構成：灰白質（細胞体、中央に位置する）と白質（軸索、外側に位置する）からなります。
②役割：
A. 脊髄は脳と周囲神経の橋渡しとなります。
B. 脊髄は神経の通路であり、単純な刺激を分析し、応答性のある反応を行い、膝蓋反射、肘反射などの単純な反射活動を完成させます。
(2) 脳
①脳幹
A. 延髄：脊髄に接続する部分です。呼吸中枢と心拍中枢が存在し、生命の中枢とも呼ばれます。
B. 橋：延髄の上部に位置し、上下の通路であり、小脳と大脳をつなぐ神経経路です。橋の役割を果たし、中枢神経と周囲神経の情報伝達の必須の場所であり、睡眠の調節と制御に関与します。
C. 中脳：橋の上部に位置し、神経の通路であり、視覚と聴覚の反射中枢が存在し、瞳孔や眼球などを制御します。D. 脳幹網様構造：脳幹に分布する網様構造であり、覚醒と意識の状態を制御する神経構造です。上行系と下行系の 2 つに分かれます。上行網様構造は上行活性化系とも呼ばれ、覚醒と意識の状態を制御し、大脳皮質の興奮性を維持し、注意状態の維持に密接に関連しています。下行網様構造は下行活性化系とも呼ばれ、筋肉の緊張を緩和または抑制する作用があり、筋肉の活動状態を強化または減弱させます。
②間脳
A. 視床：嗅覚以外のすべての入力情報が大脳皮質に導かれる感覚神経の中継ステーションです。
視床は網構造の一部であり、睡眠と覚醒の制御にも重要な役割を果たします。
B. 下視床：自律神経系の主要な皮質下中枢を調節します。内分泌系の制御、代謝の維持、体温の調節などに重要な意義を持ち、空腹、喉の渇き、性的な生理的動機などの生理的な動機とも密接な関係があります。下視床は情動とも重要な関係があり、特定の領域を微弱な電流で刺激すると快感が生じます。一方、隣接する領域を刺激すると苦痛や不快な情動が生じます。
③小脳：脳幹の背面にあり、左右の半球に分かれています。小脳の表面の灰白質は小脳皮質であり、内部の白質は髄質と呼ばれます。小脳は体のバランスを維持し、筋肉の緊張を調節する役割を持ちます。
④大脳：内部は白質であり、外部は灰白質です。大脳皮質（コルテックス）は灰白質であり、神経細胞が集中する場所であり、したがって神経系の最高部位です。大脳皮質には溝と裂があり、溝の間の突起部分を回と呼びます。大脳皮質の外側面は前頭葉、頭頂葉、後頭葉、側頭葉に分かれています。
⑤辺縁系：大脳の内側の深部に位置する辺縁系には、帯状回、海馬回、海馬溝およびその周辺の大脳皮質、視床、下視床などが含まれ、統一された機能系です。辺縁系は動物の本能的な活動と関連しており、記憶や感情とも密接な関係があります。進化の段階で、辺縁系は哺乳類以下の生物には存在しません。