1. 明度
(1) 明度與視亮度。
明度是眼睛對光源和物體表面的明暗程度的感覺，主要是由光線強弱決定的一種視覺經驗。
一般來說，光線越強，看上去越亮；光線越弱，看上去越暗。
大多數光線是由物體表面反射後進人眼睛的，而不是直接從光源來的。
因此，明度不僅決定於物體照明的強度，而且決定於物體表面的反射係數。光源的照明強度越高，物體表面的反射係數越大，看上去就越明亮。
(2) 明度與波長。
在可見光譜範圍內，人眼對不同波長的光線感受性是不同的。
錐體細胞能吸收可見光譜所有波長的光，但它對光譜的中央部分最敏感，而對低於 500nm 和高於 625nm 的波長的感受性要差得多。
棒體細胞的整個曲線向光譜較短的一端移動約 50nm，它們對短波一端較敏感，而對波長超過 620nm 的紅光，幾乎是不敏感的。
因此，當人們由錐體視覺 (晝視覺) 向棒體視覺 (夜視覺) 轉變時，人眼對光譜的最大感受性將向短波方向移動，因而出現了明度變化。
例如：在陽光照射下，紅花與藍花可能顯得同樣亮；當夜幕降臨時，藍花似乎比紅花更亮些，這就是普肯耶現象 (又稱 “浦金野現象”)。
這一現象說明在不同的光照條件下 (白天或夜晚)，人們的視覺機制是不同的。